Tijdens de algemene ledenvergadering van 15 januari 2009 is mijn kandidaatsstelling voor de bestuursfunctie van penningmeester door de leden goedgekeurd.

Dan wordt het nu tijd om me aan de leden voor te stellen. Mijn naam is Thera van Erve-de la Parra. Ik ben 58 jaar en moeder van 2 volwassen dochters.

Na het succesvol afsluiten van de Pedagogische Academie (de huidige Pabo) ben ik aansluitend orthopedagogiek gaan studeren, richting moeilijk opvoedbare kinderen en leerstoornissen. Mijn interesse ging uit naar die kinderen met een andere manier van denken. Eerst nog binnen het onderwijs, maar naar verloop van tijd meer richting opvoeding en begeleiding.

Wanneer precies de belangstelling voor het autisme is ontstaan, is voor mij niet helemaal duidelijk. Meegespeeld heeft onze gezinssituatie, mijn werk binnen het speciaal onderwijs, maar zeker en misschien wel het meest mijn ervaring opgedaan tijdens ons langdurig verblijf in het buitenland. In die tijd heb ik zelf ervaren wat het is wanneer je de taal niet spreekt nog kan lezen of schrijven, de gewoontes niet kent en je je de hele tijd moet aanpassen. Wanneer er dan plotseling iets veranderd, roept dit heftige emoties op.

Door mijn ervaring in het buitenland heb ik veel begrip gekregen voor de manier van denken en reageren van mensen met autisme.

Ik heb gewerkt zowel binnen het regulier als speciaal onderwijs, zowel primair als secundair onderwijs. Mijn behoefte aan kennis over autisme werd steeds groter. Ongeveer 10 jaar geleden ben ik verschillende cursussen en congressen gaan volgen. Daarna heb ik de opleiding voor autisme gevolgd in Eindhoven. Het is in die tijd dat ik ook begonnen ben met het opzetten van een eigen praktijk. Tegelijkertijd heb ik gewerkt voor het Regionaal Expertise Centrum (cluster 4) als autisme specialiste. Met mijn collega´s hebben we samen het Autisme steunpunt Zuidoost-Brabant opgericht. Ook ben ik vanaf het begin verbonden geweest aan het LNA (landelijk netwerk autisme). Daarnaast werkte ik op verschillende reguliere basisscholen als orthopedagoog. Daar screende ik kinderen met een vermoeden van een ASS problematiek en adviseerde leerkrachten om beter met deze kinderen om te gaan.

Sinds kort ben ik met beide banen gestopt en richt me alleen op mijn eigen praktijk.

Nu ik wat tijd over heb, wil ik een gedeelte van deze tijd gebruiken om de IBvA te ondersteunen. De vereniging van autismespecialisten draag ik een warm hart toe. De vereniging kan op haar manier een bijdrage leveren om een goede begeleiding aan mensen met autisme te waarborgen. Daar gaat het tenslotte om.